En av avstickarna på östkusten var en 2 dagars tur ut till Magnetic Island ifrån kuststaden Townsville. Vår buss från Cairns stannade lägligt utanför färjeterminalen och resan över tog knappa 20 min. Ön har 2000 permanent boende och större delen av ön är en skyddad eller delvis skyddad nationalpark. Vi tog buss till vårt hostel (Base) som var fantastiskt placerat precis på stranden i utkanten av Nelly Bay. Vi misstänker att den otroligt välplacerade lilla stugan med dubbelsäng, oslagbar havsutsikt med egen dusch och toa är en hälsning från en våra nyfunna vänner på Bali. En av tjejerna som surfade med oss i några dagar arbetade för Nomads (hostelkedja) och eftersom jag fyller år snart sa hon att hon skulle fixa något. Vi misstänker iaf att rumsplaceringen har något med det att göra. Städningen hade en del kvar att önska, just på Australien blir man t.ex. lite orolig när stället är fyllt av spindelväv. Vi såg ingen spindel men senare däremot en handsstor kackerlacka. Första dagen planerade vi mest morgondagen och njöt av solnedgången. Andra dagen hyrde vi en jeep och åkte runt överallt där vi kunde. Vi besökte flera tomma stränder (troligtvis pga av det mulna vädret) men vi hann även med ett dopp i det 27 gradiga vattnet. Givetvis var det kubmanetssäsong så vi höll oss i en inhängnad, väl bevakade av den smått uttråkade livräddaren intill. På eftermiddagen skulle vi besöka koala village (egentligen ett hostel där de även räddar, utbildar och tar hand om koalor mm). Regnet började plötsligt ösa ner så de ställde in turen till koalorna till dagen efter. Vi var ganska nöjda ändå för vi tog en promenad längs med en av de utmarkerade promenadstigar som finns på ön och fick se 2 vilda koalor längs med den istället. Regnet slutade lägligt nog helt och såhär i efterhand är vi väldigt tacksamma över det mulna vädret eftersom promenaden upp till toppen (ön är bergig) skulle blivit ganska outhärdlig i sol och stekande hetta. Längst upp fanns olika typer av rester från 2:a världskriget vilket också var intressant, en fantastiskt bra utsikt hade dem i alla fall. 

Den gamla Jeepen tog oss på trasiga vägar där andra bilar inte fick åka så vi hann även med en tur genom mangroveskogen bort till ytterligare en lång strand men så värst mycket solnedgång blev det inte. Middagen tog vi på hostelet (det finns inte mycket restauranger på ön) och tydligen var det festkväll för hostelet var överfullt med folk. Jag och Peder kände oss gamla men tittade och pratade med folk en stund innan vi pensionärslikt gick och la oss tidigt. Dagen efter gick färjan till Townsville vid lunchtid men innan det hann vi med koala village som även inkluderade sötvattenssköldpaddor, ödlor, krokodiler och en papegoja. Vi fick klappa och bekanta oss med alla djur utom krokodilerna (inte helt oväntat lyckligtvis) men höjdpunkten var såklart när vi fick hålla i en snäll koala. Hon var väldigt van och förtjust i människor och betydligt fluffigare än vi kunnat tro och vi gjorde vårt bästa för att efterlikna ett stabilt träd. När man senare fick hålla i en stor orm fick vi veta att det var större risk att koalan bet oss än ormen. Peder bekantade sig dock med den men jag höll mig tacksamt på behörigt avstånd, någon måtta får det vara.. nu sitter vi på bussen till Airle beach och jag försöker ta in alla intryck. Just det, vi fick mata vilda rock wallabies på Magnetic Island första kvällen också, de var supersöta, nästan som små kängrur.